ต้นกำเนิดของเทนนิส

ต้นกำเนิดของเทนนิสมีประวัติย้อนกลับไปที่ฝรั่งเศสในศตวรรษที่ 12 และ 13 และปัจจุบันมีประวัติศาสตร์ยาวนานกว่า 800 ปีสมัยนั้นกีฬาตีลูกบอลด้วยฝ่ามือได้รับความนิยมในหมู่ผู้สอนศาสนาวิธีคือใช้ฝ่ามือตีลูกบอลที่ทำด้วยผ้าพันผมด้วยเชือกระหว่างคนสองคนในที่โล่ง
กีฬายามว่างนี้ได้รับความนิยมมากในหมู่พระภิกษุและเริ่มแพร่หลายกิจกรรมนี้ค่อยๆ แพร่กระจายจากอารามไปสู่ชนชั้นสูงในสังคม และกลายเป็นเกมความบันเทิงสำหรับขุนนางในขณะนั้นเกมนี้ค่อย ๆ ถูกนำเข้าสู่ราชสำนักฝรั่งเศสอย่างช้า ๆ และได้รับการสนับสนุนจากราชวงศ์ฝรั่งเศสเทนนิสกลายเป็นกีฬาของกษัตริย์ในรัชสมัยของพระเจ้าชาร์ลที่ 5 ศาลแห่งแรกในปารีสถูกสร้างขึ้นในพิพิธภัณฑ์ลูฟร์ในรัชสมัยของฟรานซิส (ค.ศ. 1515-1547) พระองค์ทรงสั่งให้สร้างสนามทั่วประเทศและให้ประชาชนทั่วไปมีส่วนร่วมในกีฬาเทนนิส และเขายังสร้างสนามเทนนิสหลวงบนเรือรบส่วนตัวของพระองค์ด้วยพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 9 ถึงกับเรียกเทนนิสว่า "เป็นกีฬาที่มีคุณค่าและรุ่งโรจน์ที่สุด และเป็นการออกกำลังกายที่ดีต่อสุขภาพที่สุด"ดูเหมือนว่าพระมหากษัตริย์ฝรั่งเศสที่สืบต่อกันมาได้ช่วยสร้างความนิยมให้กับกีฬาเทนนิสทั่วประเทศ

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 14 อังกฤษและฝรั่งเศสมีการแลกเปลี่ยนกันบ่อยครั้งมกุฎราชกุมารแห่งฝรั่งเศสมอบลูกบอลที่ใช้ในเกมนี้แก่พระเจ้าเฮนรีที่ 5 ดังนั้นเกมนี้จึงถูกนำมาใช้ในสหราชอาณาจักรพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 3 แห่งอังกฤษทรงสนใจเรื่องนี้เป็นพิเศษและทรงสั่งให้สร้างสนามเทนนิสในร่มในพระราชวังตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เทนนิสก็เริ่มพัฒนาในอังกฤษในรัชสมัยของพระเจ้าเฮนรีที่ 7 และเฮนรีที่ 8 มีการสร้างสนามในร่มประมาณ 1,800 แห่งในอังกฤษเนื่องจากพื้นผิวของลูกบอลนี้ทำจากผ้าสักหลาดทวิลซึ่งเป็นผ้าสักหลาดที่มีชื่อเสียงที่สุดที่ผลิตในเมืองแทนนิสในอียิปต์ ชาวอังกฤษจึงเรียกมันว่า "เทนนิส"